der kleine Zipfel Cromarty

Bei einer Liste der schönsten Dörfer Schottlands würde Cromarty sicherlich ganz oben auf der Liste stehen. Versteckt an der Ostspitze der Black Isle liegt es abseits der Haupttouristenpfade und ist dafür umso schöner.

Der durchschnittlicher Erstbesucher in Schottland fährt geradeaus die A9 von Edinburgh nach Inverness hinauf, biegt links ab, um die A82 entlang zu fahren und einen Blick auf Loch Ness zu werfen, und verpasst so den Charme der Black Isle völlig.

Der offensichtliche Reiz von Cromarty sind seine engen, verwinkelten Seitenstraßen, die von niedlichen kleinen Fischerhütten gesäumt sind, in denen oft farbenfrohe Blumen ausgestellt sind. Sie gilt allgemein als das am besten erhaltene Beispiel einer Stadt aus dem 18. Jahrhundert in Schottland. In dieser Stadt gibt es sicherlich viel greifbare Geschichte und es gibt viele interessante Besonderheiten zu entdecken

Der Cromarty-Strand selbst liegt an der Mündung des Firth of Cromarty und besteht aus einer Mischung aus Sand und Kies. Entlang der Küste stehen begrenzt Parkplätze zur Verfügung und ein öffentlicher Fußweg verläuft östlich am Strand entlang zu einigen Klippen.

An diesen Klippen fand der Geologe Hugh Miller im 19. Jahrhundert eine Sammlung äußerst seltener fossiler Fische. Exemplare aus seiner Sammlung sind jetzt im Museum zu sehen. Heute sind die Klippen als besondere Stätte von wissenschaftlichem Interesse ausgewiesen und das Hämmern des Grundgesteins ist strengstens verboten.

Die Umgebung ist bei Lachsfischern, Meeresanglern und Wanderern beliebt. Haltet Ausschau nach einer vielfältigen Vogelwelt, darunter Rotmilane, Schwalben und gelegentlich sogar einen Großen Tümmler.

Der Emmigration Stone ist eine Caithness-Steinplatte als Hommage an die Tausenden von Auswanderern, die während der Highland Clearances vor allem in den 1830er Jahren auf zahlreichen Schiffen von Cromarty in die Neue Welt aufbrachen.

In der Mitte der Platte befindet sich eine Inschrift aus Hugh Millers Bericht im „Inverness Courier“ über die Ausfahrt der „Cleopatra“ im Juni 1831. Die Namen von 39 anderen Schiffen, die Cromarty in den 1830er und 1840er Jahren in Richtung Neue Welt verließen, sind um den Plattenrand herum eingraviert. Viele davon sind heute durch Flechtenwachstum verdeckt. Der Enthüllungstermin wurde passend zum Geburtstag von Hugh Miller gewählt.

Cromarty war im 13. Jahrhundert eine königliche Burg, die mit den Produkten des Meeres und der umliegenden Landschaft handelte. Die Fischerei gewann immer mehr an Bedeutung und im 17. Jahrhundert war Cromarty zu einem wichtigen Zentrum für den Export von Salzfisch geworden. Im 18. und frühen 19. Jahrhundert war Cromarty ein wichtiger Hafen, der mit Inverness konkurrierte. Er importierte Hanf aus der Ostsee, der in einer Fabrik am Ufer gewebt wurde, und exportierte die Produkte der Bauernhöfe auf der fruchtbaren Black Isle. Die Bevölkerungszahl erreichte in den 1830er Jahren mit über 2.000 ihren Höhepunkt.

Dieser Wohlstand hielt nicht an. Nachdem Cromarty von der Eisenbahn umgangen worden war und die großen Heringsschwärme nur noch in weiter Ferne zu sehen waren, geriet es in einen Niedergang. Im viktorianischen Zeitalter gab es praktisch keine neuen Gebäude, und bis 1971 war die Bevölkerungszahl auf unter 500 gesunken. Dann kamen Nordseeöl und eine verbesserte Verkehrsanbindung nach Inverness, und Künstler, Handwerker und Website-Designer sowie Bohrinselbauer zogen hierher und renovierten die verlassenen Cottages und zerfallenden Villen.

Der Cromarty Firth, der der britischen Flotte als sicherer Ankerplatz diente, war Schauplatz einer der schlimmsten Kriegsschiffkatastrophen Großbritanniens. Am 30. Dezember 1915 fand an Bord der HMS Natal, einem 13.550 Tonnen schweren Panzerkreuzer, eine Silvester-Party und eine Filmvorführung statt.

Unter den Gästen waren der Faktor von Novar Estate, Herr Harry Dods, seine Frau und seine drei Kinder, drei Krankenschwestern des Marinekrankenhauses in Cromarty und Violet Black, die Frau des Kapitäns Eric Black.

Ohne Vorwarnung wurde das Kriegsschiff durch eine interne Explosion auseinandergerissen. Das Schiff kenterte und sank innerhalb von fünf Minuten. 421 Menschen, darunter der Kapitän und alle Gäste, starben entweder bei der Explosion oder später an ihren Verletzungen.

Trotz Gerüchten über Sabotage oder einen Angriff eines feindlichen U-Bootes kam eine Untersuchung zu dem Schluss, dass die Explosion wahrscheinlich auf instabiles Kordit zurückzuführen war. Bei unzureichender Belüftung im Magazinraum gelagert, begann das Kordit zu schwitzen und entzündete sich schließlich spontan.

Aufgrund der Kriegssicherheit konnte der Vorfall nicht gemeldet werden. Das Ross-shire Journal konnte lediglich berichten, dass die Familie Dods „infolge eines schmerzhaften und belastenden Unfalls“ ausgelöscht worden sei. Viele Leichen wurden nie gefunden.

Im Laufe der Zeit sank der Natal allmählich auf den Grund, aber viele Jahre lang salutierten Marineschiffe vor ihm, wenn sie vorbeifuhren. Das Wrack stellt immer noch eine Gefahr für die Schifffahrt dar, die durch eine Gefahrenboje markierte Stelle.

Cromarty Courthouse Museum

Tretet durch die Tür dieses eleganten Gerichtsgebäudes aus dem 18. Jahrhundert und begegnet der strengen Highland-Justiz der damaligen Zeit. einen Gefangenen besuchen, an einem Prozess teilnehmen. Dieses denkmalgeschützte Gebäude ist die Heimat des Museums von Cromarty und seiner Nachbargemeinde Resolis. Seine Sammlungen, Ausstellungen und sein Lernbereich bieten einen faszinierenden (und kostenlosen) Einblick in die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft dieses einzigartigen Teils Schottlands.

Der Name Hugh Miller ist Euch wahrscheinlich nicht bekannt, aber er war einer der Gründerväter der modernen Geologie. Wie so viele der großen Männer Schottlands hatte er bescheidene Anfänge und sein erster Beruf war der eines Steinmetzes. Wahrscheinlich begann er während seines ersten Berufes, sich für Fossilien zu interessieren, und so wuchs sein Interesse an der Geologie. Hugh entwickelte sich zu einem angesehenen Intellektuellen, litt jedoch leider unter Depressionen und nahm sich Anfang fünfzig das Leben. Das Haus ist ein Museum, das so erhalten ist, dass es dem Zustand entspricht, den Hugh zu Lebzeiten gekannt hätte.

Der National Trust for Scotland besitzt Hugh Millers Cottage und einige der anderen wichtigen historischen Gebäude im Dorf.

Eine interessante Geschichte verbindet zwei dieser Häuser, Bellevue und St. Anns. Diese befinden sich beide in der Church Street und gehörten zwei Brüdern, die wohlhabende Kaufleute waren, möglicherweise Unternehmer im florierenden Heringshandel der Stadt im 19. Jahrhundert.

Das erste Haus, das gebaut wurde, war das eher französisch wirkende Bellevue.

Dieser Bruder verärgerte seine Geschwister sehr, indem er auch das Mädchen heiratete, das ihm am Herzen lag.

Um sich zu revanchieren, baute der andere Bruder dann das überraschend hohe St. Anns auf der anderen Seite der Church Street an einer Stelle, die seinem Bruder die Sicht auf die Sutors of Cromarty versperrte. Sutors ist der Name der beiden hohen Vorgebirge, die den Eingang zum Cromarty Firth schützen.

Am östlichen Ende der Church Street findet Ihr die East Church. Sie ist eine der am besten erhaltenen Beispiele des strengen Stils presbyterianischer Kirchen, die nach der religiösen Reformation Schottlands im 16. Jahrhundert entstanden. Der Innenraum verfügt über skurrile kleine Besonderheiten wie zum Beispiel reservierte Kirchenbänke für die wohlhabenderen Familien. Einige dieser Kirchenbänke haben noch bemalte Tafeln mit Familienwappen.

Auch der Friedhof dieser Kirche ist einen Besuch wert, da er einige interessante Grabsteine ​​aufweist.

Etwas Merkwürdiges auf dem Friedhof ist der Grabstein, der außerhalb der Friedhofsmauer steht. Dahinter steckt eine tolle Geschichte und sie geht so. Vor langer Zeit gab es zwei Kleinbauern, Sandy und Donald, die benachbarte Grundstücke bewirtschafteten. Die Grenze ihres Landes war durch zwei große Felsbrocken markiert, und jeden Winter, kurz bevor die Felder zur Aussaat gepflügt wurden, standen Sandy oder Donald früh auf, um die Felsbrocken in die eine oder andere Richtung zu verschieben, damit sie noch ein paar Meter Land für sich beanspruchen konnten das Feld des jeweils anderen. Diese Praxis wurde mehrere Jahre lang fortgesetzt, aber das Jahr, in dem Sandy starb, war auch ein Jahr, in dem Sandy einen größeren Anteil des Feldes beansprucht hatte. Aus Respekt vor der Familie seines verstorbenen Nachbarn ließ Donald den Felsblock dort, wo er war. Aber Donald war ein religiöser Mann und man hatte ihm beigebracht, dass eines Tages die Trompeten ertönen und die Toten aus ihren Gräbern auferstehen würden. Der alten Geschichte zufolge beantragte er daher, außerhalb der Friedhofsmauer begraben zu werden, um sich beim Sprint zum Feld, um die Felsbrocken zu bewegen, einen Vorsprung vor Sandy zu verschaffen.