Aberdeen - die etwas andere Stadt

Aberdeen wird aufgrund der Gebäude im Zentrum auch Granite City genannt und ist die drittgrößte Stadt Schottlands. Aufgrund ihrer erstklassigen Lage an der Nordsee wurde sie im 12. Jahrhundert von König David I. als Hafenstadt gegründet. Bis heute gibt es einen geschäftigen Hafen, der Fährverbindungen zu den Shetland- und Orkney-Inseln bietet. Mittlerweile profitiert die Stadt vor allem von den Offshore-Ölfeldern der Nordsee. Hier könnt Ihr unter anderem das Aberdeen Maritime Museum besuchen, um mehr über die Geschichte der Stadt als wichtiges Schiffbauzentrum in Großbritannien zu erfahren.

Bei einem Spaziergang durch die Stadt könnt Ihr die großartigen Granitgebäude sehen, die der Stadt ihren Spitznamen geben, wie das Town House in der Union Street, die Zitadelle in Castlegate und das Marischal College im gotischen Stil, das zweitgrößte Granitgebäude der Welt.

Das Provost Skene's House ist ein altes Stadthaus, das einst von den Jakobiten konfisziert wurde und das Ihr auch besichtigen könnt.

Einen guten Blick auf Aberdeen und den Hafen bekommt Ihr vom Stadtteil Tory, das südlich des Zentrums liegt. Ihr könnt hierher fahren, Rad fahren oder wandern.

Girdle Ness ist die Landzunge, die die Südseite des Hafens von Aberdeen schützt. Der kurze Spaziergang um ihn herum bietet einen Blick auf den Leuchtturm, den Meerblick und die Torry-Batterie, die 1860 zur Verteidigung des Hafens erbaut wurde. Wenn Ihr Glück habt, könnt Ihr einen der Delfine sehen, die häufig die Hafenmündung besuchen oder der Northlink-Fähre beim Ablegen nach Orkney und Shetland.

Die Ruine der St. Fittick's Church steht an einem unerwarteten Ort, auf einem Feld direkt an der Nebenstraße, die Nigg Bay mit der Südküste von Aberdeen Harbour verbindet und entlang der Ostseite der Siedlung Torry verläuft. Es besteht die Möglichkeit, von der Straße auf einen Randstreifen zu fahren, der offensichtlich häufig zum Abstellen von Lastkraftwagen an den Docks in Aberdeen genutzt wird, und ein Tor ermöglicht den Zugang zum Feld.

St. Fittick's ist von einem Kirchhof umgeben, der wiederum von einer massiven Steinmauer umgeben ist (außer auf der Südseite, wo es einen Zaun gibt). Der Zugang zum Kirchhof erfolgt über ein Tor in seiner nordwestlichen Ecke. Von hier aus könnt Ihr über die Felder bis zum Rand von Torry blicken und Euch fragen, wie anders diese Landschaft ausgesehen haben muss, als der Legende nach Mitte des 6. Jahrhunderts hier von St. Fittick eine religiöse Stiftung gegründet wurde.

Die Geschichte besagt, dass St. Fittick ein irischer Mönch war, der von abergläubischen Seeleuten über Bord geworfen wurde, als hier vor der Küste ein Sturm tobte. Er ging in Nigg Bay an Land und gründete seine Kirche, um für seine Erlösung zu danken. Es gibt aber auch eine andere Geschichte, dass „St. Fittick“ tatsächlich das Ergebnis einer Verwechslung der Geschichten zweier anderer Heiliger, St. Fiacre und St. Fotin, ist: Aber wir werden es wahrscheinlich nie genau wissen.

Aberdeen Beach und Queen’s Links sind ein beliebtes und äußerst beliebtes Erholungsgebiet der Stadt. Nur eine kurze Entfernung vom Stadtzentrum entfernt liegt das Gebiet in der Nähe von Sport- und Freizeiteinrichtungen wie der Ice Arena, Transition Extreme, dem 18-Loch-Golfplatz und dem Beach Ballroom. Außerdem gibt es einen fantastischen Abenteuerspielplatz für Kinder jeden Alters.

Dort, wo der Fluss Don am nördlichen Ende der Links und der Promenade auf das Meer trifft, bietet die Bucht zahlreiche Möglichkeiten, Watvögel, Seeschwalben und Seevögel zu beobachten. Auch Robben wurden im Sand nahe der Flussmündung gesichtet.

Footdee – oder Fittie, wie es von den Einheimischen genannt wird – ist eine der einzigartigsten Gemeinden im Vereinigten Königreich und liegt am Ende eines lohnenden Spaziergangs am Strand entlang.

Das charmante ehemalige Fischerdorf aus der Mitte des 19. Jahrhunderts wurde von John Smith, dem für Balmoral Castle verantwortlichen Architekten, entworfen und ein Besuch heute ist wirklich wie eine Zeitreise in die Vergangenheit.

Die Cottages sind alle quadratisch nach innen und mit dem Rücken zum Meer ausgerichtet, um sie und ihre Bewohner vor den heftigen Stürmen zu schützen, die damals wie heute vom Meer aus toben.

Bitte denkt daran, dass Fittie eine kleine Wohngemeinschaft ist. Respektiert bei Eurem Besuch die Privatsphäre der Bewohner.

Das Stadtzentrum wird derzeit (2025) dank eines 100-Millionen-Pfund-Investitionspakets des Stadtrats von Aberdeen, der schottischen und britischen Regierung sowie Partnern aus dem Privatsektor umfassend erneuert.

Union Street ist eine wichtige Durchgangs- und Einkaufsstraße in Aberdeen, die vor Ort als „Granite Mile“ bekannt ist. Es ist ein wichtiger Teil des städtischen Naturschutzgebiets und bekannt für seine beeindruckenden Gebäude, darunter viele denkmalgeschützte Bauwerke der Kategorie A. Die Straße ist etwa eine Meile lang und zeichnet sich durch ihre historische Ingenieurskunst aus, insbesondere durch den Bau von Bögen und der Union Bridge, die das Denburn Valley überspannt.

Die Union Terrace Gardens sind eine der wichtigsten jüngsten Parksanierungen in Großbritannien. Der zweieinhalb Hektar große Park liegt im Herzen der Stadt und wurde ursprünglich 1878 als Vergnügungsgarten eröffnet und von den Architekten entworfen, die viele der umliegenden denkmalgeschützten Granitgebäude gebaut haben.

Der Niedergang der Union Terrace Gardens im späten 20. Jahrhundert spiegelte die umfassende Verschlechterung des Zustands im Zentrum von Aberdeen wider. Der Park wurde zu einem Magneten für asoziales Verhalten und seine Zukunft war Gegenstand eines Spaltungskampfes in der ganzen Stadt.

Ein wichtiger Schritt bestand darin, einen Park mit steilem Ufer erstmals zugänglich zu machen: Das große Herzstück, eine Granittreppe in die unteren Gärten, wurde umgebaut, um auch einen rollstuhlgerechten Weg zu ermöglichen. Die Ökologie in den Gärten wird jetzt durch einen Wildblumenbereich und einen Wandteppich aus mehr als 122.000 Pflanzen und 88 neuen Bäumen bereichert.

Familien, Läufer, Spaziergänger und Skateboarder haben die Gärten zurückerobert. Eine zentrale Rasenfläche bietet Platz für größere Zusammenkünfte. Entgegen dem Trend der Gemeindeschließungen wurden die viktorianischen öffentlichen Toiletten restauriert und Einrichtungen bereitgestellt, die für alle integrativen modernen städtischen Grünflächen von entscheidender Bedeutung sind. Drei neue Pavillons bieten Platz für Cafés und kulturelle Aktivitäten, und vernachlässigte Torbögen wurden in Galerieräume umgewandelt, sodass die Gärten sowohl abends als auch tagsüber gut genutzt werden können.

Die Aberdeen Art Gallery beherbergt eine der schönsten Sammlungen des Landes. Die Sammlung umfasst 700 Jahre und umfasst eine atemberaubende Auswahl an Werken lokaler, nationaler und internationaler Künstler, Designer und Hersteller. Seit über 130 Jahren erwirbt man die besten und interessantesten zeitgenössischen Kunstwerke. Die Gallery ist stolz darauf, diese Schätze im Namen der Menschen in Aberdeen zu pflegen und ihre Geschichten mit allen Besuchern zu teilen.

Zu den Höhepunkten der Ausstellungen zählen Werke von Joan Eardley, den schottischen Koloristen, Francis Bacon, Tracey Emin, Claude Monet und Barbara Hepworth.

Provost Skene’s House feiert die Pioniere von Aberdeen und dem Nordosten Schottlands, die nicht nur die Stadt geprägt, sondern auch dazu beigetragen haben, die Welt zu verändern.

Die Geschichten, Entdeckungen und Errungenschaften von über 100 bemerkenswerten Persönlichkeiten aus Aberdeen und dem Nordosten werden in neuen interaktiven Ausstellungen in einem der historischsten Gebäude der Stadt präsentiert. Zu ihnen gehören Innovatoren, Wissenschaftler, Lebensretter, Schriftsteller, Sportler und Stars auf der Bühne und auf der Leinwand. Alle vorgestellten Personen sind in Aberdeen oder im Nordosten geboren, haben dort gelebt oder gearbeitet. Sie reichen vom Nobelpreisträger Lord Boyd Ord (der zum Aufbau des weltberühmten Rowett Institute of Nutrition and Health der Stadt beigetragen hat) über die Opernsopranistin Mary Garden (einer der ersten Superstars der Unterhaltungsbranche) bis hin zur Fußballlegende Denis Law.

Das Provost Skene’s House stammt aus dem Jahr 1545 und ist das älteste erhaltene Stadthaus in Aberdeen. Es wurde im Laufe seines Lebens viele Male erweitert und verändert und seit 2019 wurde das Haus umfassend renoviert. Das Gebäude ist nach einem seiner Besitzer benannt, Sir George Skene (1619–1708), einem wohlhabenden Kaufmann und Provost von Aberdeen von 1676 bis 1685. Das Haus wurde von hannoverschen Truppen während des Jakobitenaufstands als Unterkunft genutzt und der Herzog von Cumberland übernachtete hier auf seinem Weg nach Culloden. Im 19. Jahrhundert war die Gegend von Güstrow in Aberdeen stark heruntergekommen. Das einst prächtige Haus wurde zum Victoria Lodging House, einer Herberge für Obdachlose. Dem Haus von Provost Skene drohte 1940 der Abriss, doch eine langwierige öffentliche Kampagne rettete es und 1953 wurde es als Museum eröffnet. Nach einer umfassenden Renovierung wurde es im Oktober 2021 wiedereröffnet.

Das Marischal College gilt als das zweitgrößte Granitgebäude der Welt (das größte ist das Escorial in Spanien).

Es ist eine Mischung aus zwei Stilen: A. Marshall Mackenzies „senkrechter Gotik“ (1890er Jahre) und Archibald Simpsons früherer, strengerer Architektur (1837). Der Gesamtstil ist eine Kombination aus unterschiedlicher Ästhetik und den Möglichkeiten, die verschiedene Granitbearbeitungstechnologien bieten.

Simpsons älteres Gebäude besteht aus Rubislaw-Stein und das moderne gotische Gebäude aus Kemnay-Granit. Obwohl es ursprünglich für die Universität Aberdeen gebaut wurde, wurden kürzlich umfassende Restaurierungsarbeiten durchgeführt und seit 2011 ist es Sitz des Stadtrats von Aberdeen.

In der Nähe des geschäftigen Hafens, an der historischen Shiprow, erzählt das Aberdeen Maritime Museum die Geschichte der langen und oft dramatischen Beziehung der Stadt zum Meer. Von den Anfängen des Handels, der Fischerei und des Schiffbaus über Offshore-Energie und das Leben in der Industrie bis hin zu Aberdeens heutiger Vorreiterrolle bei der globalen Energiewende – Eure Entdeckungsreise beginnt hier.

Haltet vor dem Museum an, um das Aberdeen Fishing Memorial zu bewundern. Die vom Bildhauer David Williams-Ellis gefertigten und 2018 enthüllten Bronzefiguren erinnern a den großen Beitrag, den die Fischer und die Fischerleute für die Stadt geleistet haben.

Im Inneren sind die Museumsausstellungen thematisch auf vier Etagen verteilt, im historischen Provost Ross’s House aus dem 16. Jahrhundert und im „Kirchengebäude“ mit seiner wunderschönen bemalten Decke. Der moderne „Verbindungsaufbau“ zwischen den beiden wird vom erstaunlich detaillierten maßstabsgetreuen Modell der Murchison-Plattform dominiert. Dies könnte für viele von uns so nah wie möglich a das Leben vor der Küste sein – könnt Ihr die winzigen Taucher erkennen?

Reichhaltige und vielfältige Ausstellungen von Objekten und Kunstwerken erzählen die außergewöhnliche Geschichte des maritimen Erbes von Aberdeen. Zu den Highlights zählen wunderschön detaillierte Schiffsmodelle von 1689 bis heute, darunter der in Aberdeen gebaute Teeklipper Thermopylae, der gefeierte Rivale der Cutty Sark. Bewundert eine komplette Leuchtturmlinsenbaugruppe, die verlorene Galionsfigur der Star of Tasmania, seht den beeindruckenden Propeller der Dampfyacht Fox, die 1857 von Aberdeen aus in See stach, um das Schicksal von Sir John Franklins Expedition von 1845 auf der Suche nach einer Route durch die Nordwestpassage zu erfahren.

Die drittgrösste Stadt Schottlands entstand aus zwei unterschiedlichen Gemeinden – New Aberdeen und Old Aberdeen. Mönche und Gelehrte, Händler und Reisende ließen sich rund um Old Aberdeen nieder, in der Gegend, wo noch heute die St. Machar's Cathedral aus dem 14. Jahrhundert steht und wo das Kings College, der Vorläufer der Aberdeen University, 1495 von Bischof Elphinstone gegründet wurde.

Heute ist das malerische Old Aberdeen, wo noch immer gepflasterte Straßen durch das Herz der Gegend führen, eines der beliebtesten versteckten Juwelen von Aberdeen. Macht eine Zeitreise in die Vergangenheit, indem Ihr die oben genannten historischen Stätten besucht und durch das charakteristische Chanory spaziert, bevor Ihr den Cruickshank Botanic Garden besucht. Entdeckt das Zoologiemuseum der University of Aberdeen und nehmt Euch etwas Zeit, um auch die perfekte Mischung aus Altem und Neuem zu bewundern, während Ihr die architektonisch einzigartige Sir Duncan Rice Library bewundert. Begebt Euch abschließend auf ein Abenteuer durch Seaton Park und besucht die Brig o’ Balgownie, die vermutlich aus dem späten 13. oder frühen 14. Jahrhundert stammt.

Um 580 n. Chr. wurde in dieser Gegend eine Kultstätte errichtet, und es ist sehr wahrscheinlich, dass sie sich tatsächlich an ihrem heutigen Standort befand. In der Kirche ist heute ein Stein mit einem keltischen Kreuz ausgestellt, ein klarer Hinweis auf die keltischen Wurzeln des Ortes, von dem man annimmt, dass er mit dieser ursprünglichen Kirche in Verbindung gebracht wird. In den 1130er Jahren wurde es zur Kathedrale, als der Sitz des Bischofs unter David I. von Mortlach in der Nähe von Dufftown nach Old Aberdeen verlegt wurde.

Im Jahr 1165 stand an dieser Stelle eine Kathedrale im normannischen Stil. Im 13. Jahrhundert musste die Kathedrale einer umfassenden Restaurierung unterzogen werden, um zu einem schönen Beispiel einer befestigten Kirche zu werden. Im Jahr 1305 wurde Sir William Wallace gehängt, gevierteilt und sein zerstückelter Körper in verschiedene Teile Schottlands geschickt. Ob sein linker Arm tatsächlich innerhalb der Mauern von St. Machars beigesetzt wurde, ist nicht bekannt. Kurz nach dem Unabhängigkeitskrieg wurde der Bau fortgesetzt und es muss ein herrlicher Anblick gewesen sein, als die Kirche 1530 endlich fertiggestellt wurde.

Die Eichendecke von St. Machar wurde 1520 errichtet und ist von internationaler Bedeutung. Es wird auf allen Seiten von einem tiefen Holzfries gestützt und ist mit 48 geschnitzten und bemalten Wappenschilden verziert, die zeitgenössische historische Persönlichkeiten von Heinrich VIII. bis zum römisch-deutschen Kaiser Karl V. und zahlreichen namhaften schottischen Familien darstellen.

Mit der Reformation von 1560 kam es zu Veränderungen. Der Dom verlor seinen Status als Kathedrale. Während es Teil der Church of Scotland ist, einer presbyterianischen Kirche, die weder Bischöfe noch Kathedralen hat, ist St. Machars nur dem Namen nach eine Kathedrale. Diese scheinbar triviale Unterscheidung erinnert jedoch an schwere Konflikte, die in der Mitte des 17. Jahrhunderts mehr als einmal zu Bürgerkriegen führten, die Schottland, England und Irland erfassten.

General Monck führte Cromwells Truppen 1654 nach Aberdeen. Auf der Suche nach Material für seine Festung entfernte er die Steine aus dem leeren und zerstörten Bischofspalast im Osten und aus dem stillgelegten und wahrscheinlich nie fertiggestellten Chor. Es ist nicht klar, ob dies zu einer Schwächung der Basis des zentralen Turms führte.

Ein Sturm im Jahr 1688 ließ es in die Querschiffe und die Vierung einstürzen und beschädigte auch das Kirchenschiff. Es dauerte bis 1953, bis das östliche Ende in den Zustand gebracht wurde, in dem es heute mit drei Buntglasfenstern ausgestattet ist.

Die St. Machar's Cathedral wurde mit dem Friends of the National Churches Trust Grant 2020 im Wert von 10.000 £ ausgezeichnet. Mit der Auszeichnung konnten umfangreiche Dachreparaturen finanziert werden, um die Kirche wasserdicht zu machen, die historische Bausubstanz zu schützen und die atemberaubende Verzierung der Eichendecke zu bewahren.

Zurück im Stadtzentrum findet Ihr die St Nicholas Kirche.

Die St.-Nicholas-Kirche und ihr Friedhof liegen im Herzen des Stadtzentrums von Aberdeen in der Union Street und werden aufgrund ihres Alters auch „Mither Kirk“ (dorisch für Mutterkirche) genannt. Sie stammt aus dem 12. Jahrhundert, und es gibt Hinweise darauf, dass sich bereits zuvor eine andere Kirche an dieser Stelle befand. Wie andere Kirchen wurde auch sie während der Reformation beschädigt, aber bald darauf wiederaufgebaut und repariert.

Sir John Gordon, der nach der Schlacht von Corrichie 1562 hingerichtet wurde, ist in der Krypta begraben.

Grabsteine der St.-Nicholas-Kirche: Der Friedhof der Kirche ist ein beliebter Ort für alle, die dem Trubel der Einkaufsmeile entfliehen möchten. Es gibt einige Bänke, und viele Besucher stöbern gerne zwischen den Grabsteinen und Denkmälern, von denen einige aus dem 17. Jahrhundert stammen. Einer ihrer Bewohner spukt auf dem Friedhof.

Unter der Kirche befindet sich eine alte Krypta aus dem 15. Jahrhundert, die im 17. Jahrhundert als Gefängnis für Frauen diente, die man für Hexen hielt.

Das Gordon Highlander befindet sich westlich des Stadtzentrums.

Das Museum beleuchtet auf zwei Etagen die Geschichte des weltberühmten Gordon Highlanders Regiments. Es beginnt mit einem historischen Film, der von Schauspieler Dougray Scott erzählt wird. Folgen Sie dem roten Faden: 200 Jahre Geschichte durch das Museum, in den Grant Room, den Waffen- und Medaillenraum, den Silberraum, die D-Day-Ausstellung und den Regimentsspeisesaal.

Auf dem Gelände befindet sich eine originalgetreue Nachbildung eines Schützengrabens aus dem Ersten Weltkrieg, die Besuchern die Möglichkeit bietet, durch die Schützengräben zu schlendern und zu erkunden, wie es den Soldaten im Ersten Weltkrieg ergangen sein könnte.

Das Mercat Cross war das traditionelle Herz der Stadt.

Am Kreuz wurden neue Monarchen ausgerufen: Eine verschlossene Treppe führte vom Erdgeschoss nach oben, wo die Ankündigungen erfolgten. Die Symbolik dieser Ankündigung von diesem Ort aus war für die Jakobiten wichtig, und am 20. September 1715 wurde der Old Pretender am Mercat Cross zum König ernannt.

Entworfen und aus Sandstein gefertigt von John Montgomery im Jahr 1686, wurde das Kreuz, ohne Materialkosten, für 1200 Pfund errichtet. Der dekorative sechseckige Sockel besteht aus sechs Bögen mit Säulen an jeder Ecke, Tier-Wasserspeiern und Medaillons. Zehn der zwölf Medaillons zeigen Stewart-Monarchen: Jakob I. bis Jakob V., Maria Stuart, Jakob VI., Karl I. und II. sowie Jakob VII. Die übrigen zwei zeigen das königliche Wappen und das Wappen der Stadt.

Über der Brüstung auf einem korinthischen Kapitell befindet sich das Einhorn aus weißem Marmor mit vergoldetem Horn. Schaft und Einhorn sind Ersatzteile aus der Mitte der 1990er Jahre; die Originale sind im Tolbooth ausgestellt.