Cramond Island, so nah ab Edinburgh und doch so fern

Cramond Island ist eine Gezeiteninsel im Firth of Forth, die bei Ebbe über einen Damm erreichbar ist, der sich vom Dorf Cramond aus etwas mehr als eine Dreiviertelmeile in den Fluss hinein erstreckt. Am landseitigen Ende des Damms befindet sich eine Hinweistafel mit den Zeiten, zu denen der Damm sicher überquert werden kann. Oder sendet eine SMS mit dem Text CRAMOND an die Nummer 81400, um von der RNLI per SMS Informationen zur sicheren Überfahrt zu erhalten. Beachtet dies und nehmt Euch ausreichend Zeit, um eine Insel zu erkunden, die größer ist, als sie aussieht, und um über den Damm zurückzukehren, bevor das Wasser sie überflutet. Dies mag wie eine unnötige Warnung klingen, aber es kommt häufig vor, dass Besucher durch die Flut auf der Insel stranden.

Cramond Island ist etwas mehr als eine halbe Meile lang und etwas weniger breit und erstreckt sich oberhalb der Hochwassermarke über eine Fläche von 7,7 Hektar oder 19 Acres. In seiner Mitte erhebt es sich auf eine Höhe von 68 Fuß über dem Meeresspiegel und bietet einen weiten Blick nach Osten bis nach Granton und Leith. westlich nach North Queensferry und der Forth Rail Bridge; und nördlich zu den anderen kleinen Inseln im Firth of Forth und der Küste von Fife. Die Insel ist Eigentum des Dalmeny Estate.

Cramond Island ist unbewohnt, obwohl es hier zahlreiche Hinweise auf menschliches Eingreifen gibt. Man geht davon aus, dass die Insel während der Bauzeit der Römer in Cramond genutzt wurde, obwohl bisher keine Funde vorliegen, die dies bestätigen. Dieser Vorschlag scheint hauptsächlich auf der Annahme zu beruhen, dass es seltsam gewesen wäre, wenn die Römer in Cramond ein wichtiges Fort und einen Hafen errichtet und nicht auch eine Art Präsenz auf der Insel aufgebaut hätten.

Im 19. Jahrhundert wurde Cramond Island als Schafweide genutzt und auf den Ordnance-Survey-Karten von 1853 ist am nördlichen Ende der Insel ein Gehöft zu sehen. Spuren davon sind unter dichtem Efeubewuchs noch heute zu finden. Später wurde der Hof als Ferienhaus genutzt.

An der Westküste der Insel befinden sich die Überreste eines Steinstegs, der aus dem 19. Jahrhundert oder aus einer viel früheren Zeit stammen könnte. In der Nähe befindet sich die Ruine des Entenhauses. Dieses kleine Gebäude wurde als Ferienhaus genutzt und bot, obwohl man es heute kaum glauben kann, Platz für vier Personen.

Im Ersten Weltkrieg wurde das nördliche Ende der Insel vom Kriegsministerium als Teil der Verteidigung des Firth of Forth übernommen. Dieser Teil von Cramond Island wurde 1926 an seine zivilen Eigentümer zurückgegeben, aber bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurde die gesamte Insel beschlagnahmt. Die damals durchgeführten umfangreichen Bauarbeiten sind für den Großteil der Bauwerke verantwortlich, die heute noch auf der Insel stehen.

Wenn Ihr Euch Cramond Island über den Damm nähert, sind die auffälligsten militärischen Verteidigungsanlagen eine Stellung für ein 75-mm-Geschütz, das die Lücke zwischen den Inseln am Südufer des Firth of Forth bewachen soll, sowie ein nahe gelegenes Gehäuse für den Suchscheinwerfer, der die Ziele des Geschützes beleuchten soll. Auch wenn es nicht offensichtlich ist, sind die imposanten Betonzähne entlang des Damms tatsächlich militärischen Ursprungs und sollten verhindern, dass kleine Überwasserschiffe oder U-Boote bei Flut südlich der Insel vorbeifahren können.

Die nordöstliche Ecke der Insel ächzt unter der Last von noch mehr Beton aus Kriegszeiten. Hier findet Ihr eine Reihe von Geschützstellungen, Gebäude für Suchscheinwerfer zur Schiffsabwehr, die Endstation des U-Boot-Abwehrnetzes, das sich über den gesamten Fluss erstreckte, Lager und Maschinenräume, die zur Stromversorgung der Insel dienten. Von den Kasernen, in denen einst die Truppen der Anlagen untergebracht waren, ist weniger übrig geblieben. Vermutlich waren sie leichter gebaut und daher nach Kriegsende leichter zu entfernen.

Das nördliche Ende der Insel ist wahrscheinlich das, was der Insel Inchmickery am nächsten kommt, einer kleineren Insel näher am Zentrum des Firth of Forth. Dies ist etwas mehr als eine Meile entfernt, aber Ihr könnt sehen, dass Inchmickery fast vollständig mit Beton aus Kriegszeiten bedeckt zu sein scheint, wodurch die auf Cramond Island noch sichtbaren Verteidigungsanlagen im Vergleich dazu bescheiden erscheinen.

Cramond Island ist ein faszinierender und auch sehr beliebter Ort. Die Insel bietet einen Hauch von Wildnis fast vor der Haustür Edinburghs. Allerdings lässt die großzügige Anbringung von Graffiti a den meisten noch bestehenden Gebäuden und die Überreste von Lagerfeuern darauf schließen, dass sie nicht von allen Besuchern so respektiert wird, wie man erwarten könnte.